科學(xué)日?qǐng)?bào)報(bào)道,近日美國(guó)德克薩斯理工大學(xué)的一名教授發(fā)現(xiàn)雄甾烯酮(androstenone)可以阻止狗類犬吠和跳躍。從某種角度上說(shuō),幾年前約翰.麥克格?。↗ohn McGlone)和其它寵物主人并無(wú)太大差別,他只是想要自己的凱恩狗停止無(wú)休止的犬吠。而另一方面,麥克格隆和其它寵物主人又不太一樣,因?yàn)樗堑驴怂_斯理工大學(xué)一名專攻動(dòng)物福利和行為的教授。他家里恰好有一個(gè)從上次研究中留下來(lái)的產(chǎn)品,名為Boar Mate,這是一種有香味的調(diào)和物,能夠幫助農(nóng)場(chǎng)主進(jìn)行豬的育種工作。因此他朝自己的狗托托噴灑了一點(diǎn)這個(gè)產(chǎn)品,狗狗立即停止亂叫了。
“這完全是偶然發(fā)現(xiàn),”農(nóng)業(yè)和自然科學(xué)學(xué)院動(dòng)物和食物科學(xué)部門的麥克格隆這樣說(shuō)道。“最困難的問(wèn)題之一在于狗經(jīng)常亂叫,而這往往是狗被打或者丟回狗窩的原因之一。”
忽然,麥克格隆有了一個(gè)想法。在經(jīng)過(guò)大量測(cè)試并將研究結(jié)果發(fā)表后,同時(shí)得到了動(dòng)物保健產(chǎn)品制造商Sergeant's Pet Care Products的資金支持,一年前“停止犬吠”(Stop That)產(chǎn)品誕生了并以Sentry寵物商品的名字上架了。這一產(chǎn)品得到了寵物主人的一致好評(píng)并獲得了極大的成功。“輕輕一噴,我的狗立即集中精力并保持沉默了。”亞馬遜上的一條產(chǎn)品評(píng)論這樣寫(xiě)道。“這完全改變了我的生活。”
這一產(chǎn)品的發(fā)現(xiàn)不僅純粹是偶然,事實(shí)上它還來(lái)自完全不同的物種。麥克格隆表示Boar Mate包含豬的信息素,它被定義為“由一名個(gè)體泄露的物質(zhì),并又同一物種的第二個(gè)個(gè)體接收到,并做出特定的反應(yīng)。”在這個(gè)例子里,產(chǎn)生的信息素是雄甾烯酮,這是公豬釋放的由發(fā)情的母豬接受并準(zhǔn)備交配的信息素。對(duì)人類來(lái)說(shuō),這種氣味是臭烘烘的,它會(huì)通過(guò)嗅覺(jué)系統(tǒng)影響狗類。
雄甾烯酮是由豬在唾液或者脂肪里產(chǎn)生,但Boar Mate雄甾烯酮是在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)合成的。麥克格隆聯(lián)系了一個(gè)他在之前實(shí)驗(yàn)里合作過(guò)的犬類研究站點(diǎn),這個(gè)站點(diǎn)擁有大量成年犬類,包括雜交的和純種的。他還知道100條狗里大約有一半會(huì)持續(xù)的犬吠,它們是測(cè)試的完美對(duì)象。
“這并不意味著因?yàn)檫@一產(chǎn)品在一條狗上起作用,那它就會(huì)對(duì)所有狗起作用。” 麥克格隆說(shuō)道。“這可能是因?yàn)閲婌F的噪音,而非其中的化學(xué)物質(zhì),阻止了狗叫。” 麥克格隆要求Sergeant制造幾個(gè)含有不同濃度雄甾烯酮的噴霧罐頭,同時(shí)在噴灑時(shí)會(huì)發(fā)出噪音。然后開(kāi)始再次測(cè)試。
麥克格隆將四組不同的狂叫不止的狗放在單獨(dú)的狗屋里。第一組狗的狗屋前站著一個(gè)人帶著另一條狗。第二組狗則被噴上安慰劑同時(shí)配上噴射的噪聲。第三組狗被噴上含低濃度(。01μg/mL)雄甾烯酮的異丙醇,同時(shí)配有噴射噪音。第四組被噴上高濃度(1.0 μg/mL)雄甾烯酮的異丙醇,同時(shí)配有噴射噪音。
在第一組里,25%(12條狗里的3條狗)停止了狂吠。在第二組里,44%(4條狗里的9條狗)停止了狂吠。在第三組里,被噴上低濃度雄甾烯酮后的狗有78%(7條狗里的9條狗)停止了狂吠。在第四組里,被噴上高濃度雄甾烯酮后的狗全部(6條狗)都停止了狂吠。“當(dāng)它們狂叫、又叫又跳、來(lái)回奔跑時(shí),我們朝它們的鼻子或者頭部噴射,整個(gè)行為全部立即停止,你幾乎都能看見(jiàn)它們?cè)谙胧裁?lsquo;這是什么?’” 麥克格隆說(shuō)道。
麥克格隆和同事還測(cè)試了噴霧對(duì)狗是否會(huì)產(chǎn)生任何心理影響,他們給狗穿上了遙測(cè)馬甲和傳輸器,并在噴射前后10分鐘檢測(cè)狗的心率。在噴射藥物前后雄甾烯酮對(duì)狗的心率沒(méi)有產(chǎn)生任何影響。
在確定了雄甾烯酮的有效性后,麥克格隆將它不僅定義為信息素還定義為中間素(intermone),這一術(shù)語(yǔ)是由他和他的研究小組提出的,指的是一個(gè)產(chǎn)品“對(duì)一個(gè)物種而言是信息素,并且會(huì)對(duì)另一個(gè)物種會(huì)產(chǎn)生行為效應(yīng),但我們并不知道它是否也是其它物種(自然產(chǎn)生)的信息素。”
麥克格隆表示其它科研機(jī)構(gòu)也對(duì)這一產(chǎn)品進(jìn)行了測(cè)試,成功率都在90%以上。他還補(bǔ)充表示“仍需要額外的研究確定信息素的效應(yīng)時(shí)長(zhǎng)以及反復(fù)使用的效應(yīng)”。但麥克格隆警告稱這并非是阻止犬吠的終結(jié)方案,因?yàn)樾?yīng)只能持續(xù)一分鐘。“如果你朝狗持續(xù)噴射它會(huì)停止亂叫。但是如果你(朝狗展示產(chǎn)品罐頭)它就會(huì)停止亂叫,這最好可以用作一個(gè)訓(xùn)練工具而非馬戲節(jié)目來(lái)阻止動(dòng)物的某些行為。”
麥克格隆表示他將繼續(xù)測(cè)試其它信息素以調(diào)查它們是否也有相同的效應(yīng),這些測(cè)試對(duì)象將不限于豬信息素,還包括對(duì)狗、貓、豬和馬等動(dòng)物的測(cè)試。