【法新社華盛頓7月17日電】烘烤著美國大部分地區(qū)的酷暑周二仍沒有結束的跡象。由于酷暑,農民們已經考慮收割重要作物,谷物價格也急劇飆升。
氣象學者稱,美國中部腹地這里是世界最大的大豆和玉米產地還將面臨一個月令人窒息的干旱。干旱已經令糧食價格上漲并可能影響到全球糧食供應。
5月以來,隨著高溫令落基山脈以東的州陷入干旱,農民們甚至考慮減少損失收割半熟的農田、尚未抽穗的玉米,將莖葉喂食牲畜。
據(jù)內布拉斯加林肯國家抗旱中心的馬克·斯沃博達說,美國大陸的60%地區(qū)自6月以來就處于干旱和極度高溫之中。
本月,多地氣溫已經連續(xù)幾天達到100華氏度(38攝氏度),中部平原比往年同期平均高3到4華氏度。
斯沃博達說,此次干旱的程度堪比上世紀30年代和50年代最嚴重的情況,不過那時的干旱都是持續(xù)數(shù)個季節(jié)乃至數(shù)年,而目前的情況僅僅是從5月開始的。
但他指出,雨水缺乏和高溫出現(xiàn)的時機具有特別大的破壞性,正值農作物生長高峰期,而干旱的中心又位于美國中部的農業(yè)區(qū)。
農業(yè)部首席經濟學家約瑟夫·格勞伯說,調查顯示,38%的玉米作物和30%的大豆作物被認為處于“衰弱”或“極度衰弱”的狀況。
而去年的這個時候,這兩個數(shù)字分別是9%和8%。
格勞伯說,農業(yè)部將等待通常在8月初收集的數(shù)據(jù),然后就作物的狀況形成一個結論。
但他說:“就在我們說話的此刻,情況還在發(fā)展。這些作物的狀況每周都更加惡化。”
玉米價格自5月以來上漲了50%,而大豆的價格則上升了26%,因為大豆的生長季節(jié)比玉米稍晚,或許能夠在無雨情況下再支撐數(shù)周。
世界銀行的農產品專家一直在關注著這一情況,此前在2008年、2010年和2011年全球糧食價格的急劇飆升對貧困的糧食進口國造成了巨大沖擊。
世界銀行農業(yè)金融和風險管理部門的小組負責人馬克·薩德勒說:“雖然現(xiàn)在對此過度擔憂為時尚早,但世界銀行正密切關注這一情況可能對我們的客戶造成的影響。”
“大多數(shù)可交易谷物的全球儲備現(xiàn)在都低于歷史水平……我們的儲備量比以前少了。”